Volgens een studie van de onafhankelijke en pluralistische Koning Boudewijnstichting (http://www.kbs-frb.be/) bepaalt het opleidingsniveau de gezondheidstoestand van de Belgen. Op meerdere vlakken kan ik me vinden in de resultaten van het onderzoek. Laaggeschooldheid leidt vaak tot werkloosheid en armoede, hetgeen vervolgens de oorzaak is voor meer stress, onzekerheid en vatbaarheid voor crimineel gedrag zoals diefstal of drugsgebruik. Sociale en economische uitsluiting leidt tot fysieke en mentale ongezondheid, daar ben ik het helemaal mee eens. Ook komen laaggeschoolden vaak terecht in jobs die fysiek bijzonder belastend zijn. Naast stress en depressie zijn fysieke problemen zoals artritis en rugklachten factoren die in de studie terugkomen als oorzaken om de hogere graad van ongezondheid van laaggeschoolden te verklaren.
 
Dubieus vind ik echter …

Op 10 juni vinden er in België verkiezingen plaats. Ik trek dan samen met mijn landgenoten naar de stembureaus om nieuwe federale volksvertegenwoordigers aan te wijzen. Als Habermassiaan vind ik verkiezingsperiodes vooral interessant door de politieke debatten die plots overal opduiken. Als volleerde aanhanger van de theorie van het communicatieve handelen probeer ik op een bescheiden manier te analyseren wat er precies gebeurd in de politieke debatten die worden georganiseerd in de aanloop naar de dag van de verkiezingen.

De laatste dagen viel mijn aandacht op de website van de kwaliteitskrant De Morgen. Op de webpagina van deze progressieve krant worden zes toppolitici aan het woord gelaten via een blog (http://www.demorgen.be/). Interessant is het feit dat iedereen die zich inschrijft  …

De afgelopen maanden was bij het Nederlands Architectuurinstituut de tentoonstelling ‘Architectuur van de Nacht’ te zien. De chronologische expositie gaat over de manier waarop gedurende de twintigste eeuw met licht is gewerkt in relatie tot gebouwen en de openbare ruimte. De tentoonstelling laat vooral de speciale projecten (van de Eiffeltoren tot Las Vegas) zien als wonderen van vooruitgang, maar laat de alledaagse lichtbakterreur links liggen.

Voor een lichtbak geldt hetzelfde als voor de verboden straatkunst: er wordt visueel beslag gelegd op het publieke domein. Er is echter een verschil: lichtbakken zijn aan eigen eigendom bevestigd zijn en dienen een economisch in plaats van een cultureel doel. Volgens het New Yorkse straatkunstcollectief Graffiti Research Lab vormt lichtreclame het eigenlijke …

Het mag duidelijk zijn dat Bauman in zijn werken begaan is met de toestand van vluchtelingen en migranten.

Uit zijn analyse van angst blijkt ondubbelzinnig dat migranten in steeds toenemende mate fungeren als doelwit waarop de existentiële angsten van ons bestaan worden geprojecteerd (zie de blog hieronder).

Dit feit is in historisch opzicht nauwelijks een nieuw gegeven. Vluchtelingen en migranten worden in de geschiedenis voortdurend gedemoniseerd en beschimpt. Hieraan ligt een psychologische verklaring ten grondslag: “Refugees bring home distant noises of war and the stench of gutted homes and scorched villages, that cannot but remind the settled how easily the cocoon of their  safe and familiar routine may be pierced or crushed and how deceptive the security of their settement must be” …

In een reeks essays, annex samenvattingen, wil ik aspecten van het denken van Zygmunt Bauman belichten. Deze Poolse socioloog schreef sinds het einde van de jaren tachtig van de vorige eeuw een veelheid aan boeken die meerdere ontwikkelingen binnen de hedendaagse westerse samenleving behandelen. De laatste jaren hebben zijn ideeën zich uitgekristaliseerd rondom het concept van ‘de moderne vloeibare samenleving’. Het is niet mijn bedoeling om via de essays op deze weblog dit concept volledig uit de doeken te doen. Dat is gewoonweg niet mogelijk zonder het schrijven van een volledig boek. Het is mijn hoop dat dit boek binnen onafzienbare tijd beschikbaar zal zijn. Omdat de afzonderlijke ideeën van Bauman echter in hoge mate toegankelijk en begrijpbaar (mits beschreven door een vaardige Baumaniaanse interpretator) zijn, zal ik …